Nez qui coule, yeux qui pleurent, éternuements ? C’est le retour du printemps et pour nombre d’entre nous, des allergies.
L’allergie est une réaction immunitaire (réaction de défense) excessive de l’organisme vis-à-vis d’une substance qui, chez d’autres, ne provoque rien. L’allergène provoque une réaction immédiate ou retardée, banale ou grave, voire mortelle : eczéma, rhinite, asthme, œdème de Quincke (gonflement du corps…et de la gorge), choc anaphylactique.
Selon l’OMS (Organisation Mondiale de la Santé), les allergies se situent au 4e rang des maladies chroniques dans le monde. 1 personne sur 5 en est atteinte, et elles sont en constante augmentation.
Lors d’un premier contact, l’allergène pénètre dans la peau et gagne les vaisseaux sanguins et les mastocytes, cellules régulatrices essentielles à la modulation des processus inflammatoires et allergiques. Il se crée des anticorps dirigés contre les allergènes qui se fixent sur les mastocytes.
Lors d’un deuxième contact, l’allergène se fixe sur les anticorps. Le mastocyte perd alors une substance chimique et fait sortir du vaisseau sanguin des cellules responsables de l’inflammation (rougeurs, démangeaisons…etc.)
De plus en plus d’allergies : pourquoi ?
Notre mode de vie est différent :
- Nous passons plus de temps à l’intérieur, nous sortons moins.
- Nous avons plus d’animaux domestiques dans les maisons.
- L’alimentation est différente : les bébés sont moins allaités, plus de colorants et de conservateurs, moins de plats préparés « maison ».
- Nous sommes de plus en plus propres : nous nous lavons tous les jours et utilisons quantité de produits cosmétiques ou désinfectants.
- Plus de traitements, de médicaments nouveaux, de vaccins.
- Plus de pollution, de tabagisme.
Prévention et traitements
Prévention :
– Dès la grossesse, éviter les produits allergènes.
– Dès la naissance, favoriser l’allaitement et retarder l’introduction des aliments solides.
Diagnostic :
Il doit être établi par un médecin spécialisé : allergologue/pneumologue.
Il se fait par un interrogatoire, un examen clinique, une prise de sang et des tests cutanés.
Traitement :
Éviction des allergènes, médicaments, désensibilisation.
Les principaux allergènes
– Les acariens
Il y a 2 millions de bestioles dans un matelas! Ces acariens aiment surtout la chaleur, l’humidité, les couvertures, matelas, couettes, tentures et autres tapis. Ils se nourrissent de petits morceaux de peau que nous laissons dans notre literie ; leurs corps et leurs déjections restent dans les lits…
Pour éviter cela :
- aérer tous les jours pour chasser l’humidité ;
- préférer les couettes synthétiques, les rideaux lavables ;
- laver tout à 60°C ;
- ranger les vêtements dans des armoires ;
- ranger livres et bibelots à l’abri de la poussière.
Attention aux publicités pour des produits « anti acariens » qui sont pulvérisés par des produits chimiques aussi puissants que nocifs !
– Les pollens
Les allergies aux pollens d’arbre, graminées ou herbacées sont fréquentes surtout de février à octobre et touchent entre 10 et 20% de la population.
Que faire ?
- connaître les périodes critiques ;
- porter des lunettes solaires ;
- se rincer les cheveux le soir, après une sortie ;
- éviter de tondre la pelouse soi-même ;
- ne pas faire sécher le linge dehors ;
- fermer les vitres dans la voiture ;
- privilégier les vacances à la mer ;
- suivre le traitement prescrit (souvent un traitement de fond).
– Les animaux (principalement les chats, chiens et chevaux)
Les poils, les glandes sudoripares et la salive des animaux domestiques sont très allergènes. Les poils sont en plus très légers, on les trouve dans l’air, on les transporte avec nos chaussures, nos vêtements…Ils peuvent rester 6 mois dans une maison même nettoyée de fond en comble ! Ils provoquent de l’eczéma, de l’asthme, de l’urticaire, de la conjonctivite, etc. Les chats siamois, les chartreux et les persans ainsi que ceux qui sont castrés provoquent plus d’allergies que les autres ! Difficile, néanmoins, de se séparer de son compagnon…
Conseils :
- pas de chat dans la chambre, il doit rester dehors le plus souvent possible ;
- pas de bisous, se laver les mains après l’avoir caressé ;
- laver le chat 1x/semaine ou lui passer un linge humide sur le corps ;
- utiliser un aspirateur avec filtre HEPA ;
- utiliser un filtreur d’air dans la chambre ;
- prendre des médicaments anti allergiques.
Ces trois derniers conseils sont également valables contre les acariens.
– Les médicaments
Attention : les plus de 65 ans prennent plus de médicaments car ils/elles souffrent plus souvent de maladies chroniques. Ces médicaments ont des effets secondaires et peuvent interférer entre eux !
Les médicaments les plus allergènes sont :
– l’aspirine ;
– les anti inflammatoires ;
– les antibiotiques (pénicilline) ;
– les vaccins.
Il est donc important de faire diagnostiquer exactement et rapidement l’origine de l’allergie, en plus d’avoir une carte d’allergie dans son portefeuille en cas d’hospitalisation d’urgence. Il est impératif d’éviter l’automédication.
- Les aliments (crustacés, lait de vache, arachides…)
Les adultes réagissent moins mais de manière généralement plus grave. Faisons bien la différence entre allergie et intolérance alimentaire : l’intolérance ne déclenche pas la production ou la libération d’anticorps, notre système immunitaire n’est donc pas concerné. D’où l’importance d’un diagnostic précis établi par un médecin spécialisé.
